Trouver et choisir son lapin

Ca y est : vous voilà décidé à acheter un lapin nain. Oui, mais où ? Et comment le choisir parmi tous ceux qui se présentent là devant vous ? Voici quelques conseils pour éviter les faux pas et trouver le compagnon de vos rêves.

I/ Animaleries... ou éleveurs?

La première idée qui vient généralement à l'esprit, c'est d'aller dans une animalerie. Les enseignes sont bien connues: Animalis, Truffaut, Jardiland, Botanic... on a l'embarras du choix.

Je décide donc d'aller y jeter un coup d'œil... Et là, c'est le choc !

Les lapins sont bien adorables, tous plus craquant les uns que les autres... mais les prix s'envolent souvent jusqu'à 60€ (on m'a même parlé de 160€ côté quai de la Mégisserie, à Paris !!!)
Et puis, il y a autre chose qui me chiffonne: la taille de leurs oreilles. Elle me paraît bien grande pour des lapins censés être nains.

Bref, de retour chez moi, je me renseigne sur Internet. Aucun doute: l'essentiel des lapins que l'on trouve en animalerie sont bien des hybrides (croisement entre un lapin nain et un lapin d'élevage), qui n'ont de nain que le nom. Cela n'enlève en rien le côté touchant de ces boules de poils, mais mieux vaut être averti. Attendez-vous donc, en choisissant cette option, à vous retrouver en quelques mois avec un lapin de plus de 2 kg sur les bras...

Mais le plus important n'est pas là : beaucoup de questions sont soulevées quant aux conditions d'hygiène et de traitement des animaux en animalerie. Et notamment sur l'âge des lapereaux, parfois à peine sevrés et généralement non vaccinés. En effet, encore trop d'animaleries proposent illégalement à la vente des lapins de moins de 8 semaines (durée moyenne du sevrage). Certes, avec une bonne dose de cynisme, on peut facilement comprendre qu'un lapin âgé de seulement 1 mois se vend mieux qu'un lapin de 2 mois (plus petit et donc encore plus craquant, notamment aux yeux des enfants) et surtout coûte 1 mois de moins à l'entretien ! Mais sachez que l'organisme de ces lapereaux non sevrés est encore beaucoup trop fragile, vous risqueriez de le regretter (voir ci-dessous §III.1 Infos). A titre indicatif, à 8 semaines, un lapin nain pure race pèse entre 500 et 600g et un bélier nain environ 700g (compter plus pour un hybride). Un moyen comme un autre de contrôler les propos des vendeurs en animalerie...

Infos

La législation française Les dispositions de l'article L214-6 du Code Rural "s'appliquent pour l'exercice à titre commercial des activités de vente et de présentation au public des autres animaux de compagnie d'espèces domestiques" (lapin compris, donc). Extrait de l'article L214-8 : " I. - Toute vente d’animaux de compagnie réalisée dans le cadre des activités prévues au IV de l’article L. 214-6 doit s’accompagner, au moment de la livraison à l’acquéreur, de la délivrance : 1º D’une attestation de cession ; 2º D’un document d’information sur les caractéristiques et les besoins de l’animal contenant également, au besoin, des conseils d’éducation. La facture tient lieu d’attestation de cession pour les transactions réalisées entre des professionnels. Les dispositions du présent article sont également applicables à toute cession, à titre gratuit ou onéreux, par une association de protection des animaux ou une fondation consacrée à la protection des animaux. II. - Seuls les chiens et les chats âgés de plus de huit semaines peuvent faire l’objet d’une cession à titre onéreux." En vertu de l'article précédemment cité, cette dernière règle s'applique donc également aux lapins domestiques.

Je décide donc (un peu à regret, je l'avoue...) de ne pas manger de ce pain-là et d'acheter mon lapin nain... chez un éleveur.

Plus facile à dire qu'à faire... notamment sur Paris !
(un site qui m'a bien aidé dans cette démarche : canaille.org ou encore le site de la Fédération Française de Cuniculiculture qui fournit la liste des expositions de lapins organisées en France)

Là, au moins, vous aurez plus de chance de trouver un lapin nain dont le poids et la taille respecteront les standards de la race choisie. Et puis, accessoirement, vous serez sûr de son sexe (combien de lapins nains achetés en animalerie se sont révélés être des lapines pas trop naines, et réciproquement !).

Dans le cas de Choupette, il s'agit bien d'une femelle naine de 4 mois, qui ne devrait pas dépasser 1 kg à l'âge adulte (comptez plutôt 2 kg pour un bélier). J'ai d'ailleurs eu l'opportunité de voir ses parents, dont les mensurations sont de bons indicateurs de celles, futures, de ma lapine.

En outre, les lapins vendus par les éleveurs sont généralement vaccinés contre la VHD et la myxomatose (voir la rubrique FAQ "Faut-il vacciner son lapin ?") et traités préventivement contre la coccidiose, ce qui est rarement le cas en animalerie malgré ce que prétendent les vendeurs ; et puis ils ont l'habitude d'être manipulés (ça aide bien, au début... voir la rubrique FAQ "Mon lapin est farouche").

Conseil

N'oubliez pas de demander à l'éleveur un échantillon des granulés auxquels le lapin a été habitué (ou la marque de ceux qu'on lui donnait à l'animalerie), afin d'éviter tout changement brusque de son alimentation (cf. sujet Quelle alimentation ?)

II/ Avec le recul...

Depuis l'arrivée de Choupette, j'ai eu le temps de poursuivre mes investigations en matière de lapins nains. Et j'ai pris conscience d'un fait que j'avoue avoir sous-estimé à l'époque : le nombre de lapins abandonnés par des maîtres inconscients. Je pensais, à tort, que ce traitement détestable n'était réservé qu'aux chiens et aux chats. Il n'en est rien : nos petits compagnons sont également victimes de la lâcheté humaine, notamment à l'approche de la période estivale.

Aussi, je vous invite avant toute décision à envisager la possibilité d'adopter votre lapin dans un refuge ou auprès d'une association de protection des animaux. Vous lui offrirez ainsi une seconde chance dans la vie !

A titre d'exemple, en plus des structures SPA trop souvent surchargées, je citerai :

• Au bazar des Nac (association nationale basée à Toulouse) et F.R.E.E. (association basée dans le 77), qui proposent d'adopter des lapins suivis par un vétérinaire et placés en famille d'accueil en attendant de trouver un foyer définitif,
• L'îlot des Lapins, une autre association toulousaine de protection des lapins de compagnie,
• Le forum Rescue, spécialisé dans le replacement d'animaux abandonnés, qui fait également appel à votre solidarité en mettant en contact les refuges et les futurs adoptants.

Enfin, à ceux qui s'inquiéteraient à l'idée d'adopter dans ces refuges un lapin déjà adulte, présentant d'éventuels troubles du comportement et ayant potentiellement subi des maltraitances, je dirai qu'il s'agit, certes, d'une décision qui ne se prend pas à la légère mais qui correspond à un vrai beau geste, propice à la création de liens intenses avec votre petit compagnon. En outre, adopter un lapin déjà adulte présente certains avantages (caractère déjà formé et donc plus facile à cerner, taille définitive, castration ou stérilisation déjà effectuée, éducation à la propreté réalisée, etc.), dont notamment celui d'éviter la période, souvent délicate, de la puberté... Quant aux supposés troubles du comportement (agressivité, timidité) que présenteraient la majorité de ces lapins, ils sont le plus souvent la conséquence directe de l'ignorance et des erreurs de leurs anciens propriétaires, lorsqu'il ne s'agit pas tout simplement d'une justification fallacieuse à un achat irréfléchi.

III/ Comment faire le bon choix ?

III.1 Critères généraux

Quelles que soient les conditions d'acquisition de votre lapin nain, voici la liste des points sur lesquels mieux vaut être vigilant pour bien le choisir :

• ses conditions d'hébergement et de traitement en général (propreté des cages, espace de vie dont dispose le lapin, eau et foin à volonté, nourriture adaptée...)
• son comportement : est-il vif, curieux ? (pour rappel, les lapins ne sont pas très actifs l'après-midi), est-il habitué au contact humain / se laisse-t-il prendre facilement ? Privilégiez un animal alerte à un congénère prostré dans un coin
• son pelage : soyeux, propre, sans croûtes ni pelade (zone dépourvue de poils)
• sa tête : bien droite (le lapin ne doit pas maintenir la tête penchée sur le côté)
• ses yeux : propres, secs et bien ouverts (ni rouges ni gonflés)
• son nez : propre, sans croûtes et sans écoulement (pas d'éternuements)
• ses oreilles : propres et sans croûtes (inférieures à 5-6 cm de long si vous voulez avoir plus de chance de choisir un vrai lapin nain)
• ses dents : bien droites, les supérieures chevauchant légèrement les inférieures (voir la rubrique Hygiène et soins). Il s'agit d'un critère déterminant afin d'éviter des complications futures et des visites à répétition chez le vétérinaire
• sa queue : propre (pas d'excréments collés dessus ni de traces de diarrhée)
• ses pattes : leur dessous doit être dépourvu de rougeur et de pelade (voir la rubrique Hygiène et soins)
• son âge (cf. § I, ci-dessus) : les oreilles peuvent fournir une bonne indication pour les béliers (il faut que l'une au moins soit déjà tombante, voir la rubrique FAQ "A partir de quel âge les oreilles des lapins béliers tombent-elles ?") ; pour les nains, c'est la taille qui vous renseignera le mieux (éviter à tout prix les lapins les plus petits : ils ne sont généralement pas encore sevrés et souvent plus fragiles que les autres. En outre, ils ne seront pas forcément de plus petite taille que les autres à l'âge adulte, c'est juste qu'ils sont plus jeunes... voir ci-dessous le sujet Infos).

N'hésitez donc pas à prendre du temps pour bien observer le lapin convoité, quitte à revenir plusieurs jours de suite si vous le pouvez pour vous assurer qu'il est toujours en bonne santé.

Si, dans le groupe où se trouve le lapin sur lequel vous avez jeté votre dévolu, vous remarquez un lapin qui vous donne l'impression d'être mal en point, passez votre chemin : il risque d'être malade et d'avoir contaminé l'ensemble de ses congénères. De toute façon, si vous possédez déjà un autre lapin, il vaut mieux placer le nouveau venu en quarantaine afin de ne pas prendre de risques inutiles.

Conseil

Chaque lapin ayant un caractère et un physique propres, il est impossible de recommander une race plutôt qu'une autre. Tout est affaire de goût. Néanmoins, les lapins angora - souvent assimilés par les enfants à des peluches vivantes en raison de leurs longs poils - requièrent plus d'entretien que les autres. Quant aux béliers (lapins à oreilles tombantes), ils sont plus gros que les nains (compter de 2 à 2,5 kg en moyenne pour un bélier adulte contre 1 à 1,5 kg pour un nain), mais ils ont la réputation d'être plus placides, plus câlins... et très gourmands ! Enfin, les lapins nains de race pure sont de constitution généralement plus délicate et plus nerveuse que les hybrides, de taille moyenne.

Infos

Lapins "mini", "toy" ou "extra nain" Si vous optez pour un achat en animalerie, il y a fort à parier que vous y trouviez des lapins vendus sous l'appellation "mini", "toy" (="jouet" en anglais !) ou "extra nain" : il s'agirait d'une "race" de taille particulièrement réduite, obtenue à force de croisements et de sélections. Prudence ! Le débat fait rage, mais il semblerait qu'il s'agisse en fait d'une manipulation marketing destinée à vendre plus chers des lapereaux non sevrés et/ou particulièrement chétifs en lieu et place de vrais lapins nains. Ces bébés hybrides (croisement entre un lapin nain et un lapin d'élevage) sont évidemment plus petits que des nains adultes mais aussi plus fragiles en raison de leur jeune âge (moins de 8 semaines) et d'une séparation de leur mère trop précoce. Les forums regorgent de propriétaires de lapins de ce type décédés (le plus souvent d'une diarrhée liée à une coccidiose) dans les jours qui ont suivi leur achat... Certains sont même vendus avec une garantie de quelques semaines, c'est dire si les animaleries sont confiantes dans leur espérance de vie : "Hier, ma lapine n'a ni bu ni mangé de toute la journée et n'a presque pas bougé. Régulièrement, sa tête tombait comme si elle s'endormait. Dans la soirée, elle a carrément perdu l'équilibre et est morte vers 1h du matin. C'est fini, je n'achèterai plus de lapins en animalerie ! C'est la 2e fois que je me fais avoir en 2 mois. Le pire, c'est que l'animalerie nous a proposé de leur rapporter la lapine et de nous en donner une autre... comme si c'était satisfait ou échangé. Ils sont fous ! Ce n'est pas jouet, je m'y étais attaché, moi..." "Je rentre de chez le vétérinaire : mon lapin a la gale. Merci à l'animalerie qui me l'a vendu bourré de parasites et malade." Quant à ceux qui survivent (à la coccidiose, à la gale ou à quelque maladie ou malformation que ce soit), ils atteignent le plus souvent des gabarits beaucoup plus imposants à l'âge adulte : "Mon lapin m'a été vendu dans une animalerie en tant que "toy". Il a maintenant 1 an et demi et pèse 1,8 kg. Pour un toy, c'est un big toy !" Toutes les animaleries ne sont pas aussi négligentes, mais le nombre de témoignages négatifs sur les forums invitent à la plus grande prudence...

III.2 Mâle ou femelle ?

Là encore, tout est affaire de goût... et de hasard ! Je le répète : nombreux sont les propriétaires qui ont eu des surprises concernant le sexe de leurs lapins, notamment pour ceux achetés en animalerie. Reconnaissons, à la décharge des vendeurs, que le sexage n'est pas toujours évident à 2 mois...

Pour le reste, il y a, comme toujours, des points positifs et d'autres qui le sont moins :

• certains mâles, à leur maturité sexuelle, ont la fâcheuse tendance à marquer leur territoire par des jets d'urine (pour info, sachez que votre canapé ou votre lit peuvent faire partie de leur territoire !). Sans parler de leur propension à s'exciter sur vos mollets ou vos bras (mais, curieusement, certaines femelles en font autant)... A la longue, cela peut devenir gênant (pour eux comme pour nous) et nécessiter une castration (voir la rubrique FAQ "Mon lapin est sale").
• les femelles ne sont pas en reste question excitation sexuelle (les rondes amoureuses en poussant des "honk honk", ça surprend toujours...) et peuvent en outre faire l'objet de grossesses nerveuses à répétition sous l'effet de leurs hormones, au point de nécessiter une stérilisation dans les cas extrêmes. Sauf que la stérilisation est une opération plus délicate et plus onéreuse qu'une castration (donc à ne confier qu'à un vétérinaire spécialisé, voir sujet Vie sociale).
• Question caractère, s'il est illusoire d'établir des généralités, il semble que les mâles soient plus joueurs et plus affectueux que ces dames... Mais, pour ne rien simplifier, les tempéraments peuvent changer à la puberté. Et de toute façon, chaque lapin est unique. Certains sont câlins, limite "collants" (pour reprendre l'expression de plusieurs propriétaires), d'autres beaucoup plus sauvages et indépendants (voir la rubrique FAQ "Mon lapin est farouche"). Il peut donc se révéler frustrant de prendre un lapin nain dans le seul but de lui faire des papouilles...

Après tout, on s'en moque un peu, de leur sexe, hein ?... Enfin, pour le premier. Car, pour le choix du second, c'est une autre histoire ! (voir sujet Vie sociale)

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Comments

[Rédigé par : Fred]

Et les adoptions dans les refuges et associations??

[Rédigé par : Marc92]

Je les évoque dans cette rubrique (à la toute fin du 1er §, juste après l'encadré "Conseil").
Mais quelle est exactement la question ?

[Rédigé par : krol]

Je pense que la question était de mettre en avant le fait d'adopter avant d'aller chez un éleveur ou une animalerie !
Dommage que ça ne fasse que 2 lignes et que ça passe très inaperçu...Ca mériterait d'être dès le début, quant on voit le nombre d'animaux abandonnés :( En plus la plupart des adoptions sont contre dons libres, et donc pas de prix excessifs pour un animal !! Et ils sont en général en meilleure santé que les lapins d'animaleries qui sont sevrés trop tôt et entassés ! Dommage, ton site est plutôt pas mal pour conseiller les gens dès le début, et il me semble donc qu'un grand § pour l'adoption serait plus approprié :)

[Rédigé par : Marc92]

Ok sur le commentaire. Je le prends en compte et vais prochainement modifier cet article en conséquence.

[Rédigé par : Fred]

Krol a tout à fait traduit ma pensée.
J'ai trouvé bien dommage que les adoptions dans les associations et refuges ne soient pas mentionnées sur cette page.

[Rédigé par : AudreyS]

Bonjour Marc,

A ta liste des associations permettant l'adoption d'un lapin abandonné, tu peux ajouter l'îlot des lapins :
http://ilotdeslapins.forum-free.org/
C'est une jeune assoc' certes mais qui mérite d'être citée ici aussi ! ;-)

[Rédigé par : Marc92]

Merci Audrey pour cette info. Je complète donc la liste de ce pas !

[Rédigé par : charline]

tres bien le site!
g une lapine(naine)qui s'appelle lilly est qui est tres caline,elle est blanche avec le contour des yeux noir(comme si on lui avait mis du khol noir^^)@+

[Rédigé par : Marc92]

Merci Charline pour le compliment, ça fait plaisir. N'hésite pas à faire passer le message autour de toi ;) Et si tu as une photo de Lilly à m'envoyer, c'est avec grand plaisir que je la mettrai sur le site !

[Rédigé par : devos]

j'ai mon lapin nain depuis 1 mois, c'est également l'âge qu'il avait lorsque je l'ai acheté. Il s'appelle Pitchoune(je sais, ce n'est pas très masculin). Je le nourris de granulés et lui donne des biscuits à ronger aux légumes ou aux fruits. J'ai commencé à lui donner un peu de carottes pour l'habituer à manger des légumes et j'ai retrouvé dans sa cage une mixture orange plutôt liquide, j'ai pensé au vomi mais apparamment cela ne peut pas être ça. Si quelqu'un a une idée. PS ce site est très bien fait, merci.

[Rédigé par : Marc92]

Il s'agit vraisemblablement d'un épisode de crottes molles, suite à une introduction de légume peut-être trop rapide. Il faut donc arrêter de lui donner des légumes, le temps que tout rendre dans l'ordre. Commence par vérifier que Pitchoune mange beaucoup de foin. Rien ne sert de passer aux légumes tant qu'il n'est pas habitué à consommer son foin, autrement son système digestif risque de ne pas bien les supporter. Une fois le foin bien intégré dans ses habitudes alimentaires, on peut passer à l'introduction des légumes : je préconise de commencer par un morceau d'endive ou un petit bout de céleri branche (les carottes, très sucrées, ne doivent être données qu'avec parcimonie). Evite également les biscuits et autres friandises, trop riches en graisses et trop pauvres en fibres. Merci pour les compliments pour le site et bon rétablissement à Pitchoune (si la "diarrhée" perdure, mieux vaut consulter un véto spécialisé NAC).

[Rédigé par : Lolly]

la mixture orange pourrait être un pipi , non ? c'était liquide , liquide ou purée liquide ? sinon Marc a raison : du foin et rien que du foin, de l'eau propre tous les jours et les granulés (quantité selon le poids de ton lapin). La carotte est une friandise naturelle donc à donner de temps en temps puis jette ces vilains biscuits ! Le mieux serait peut-être de le montrer à un spécialiste NAC qui t'expliquera bien comment t'y prendre et surtout si c'est une diarrhée, c'est à soigner d'urgence !! Courage

[Rédigé par : Marc92]

Effectivement, Lolly, ça peut être un pipi foncé. Mais comme Devos parlait d'une "mixture plutôt liquide", j'ai d'abord pensé aux crottes molles...
Des nouvelles de la santé de Pitchoune, Devos ?

[Rédigé par : julie]

bonjour, J'ai un bélier ÉNOORME! et il semble en tres bonne santé, mais ce qui me pousse a vous écrire, c'est qu'il ne mange jamais de foin et ses selles sont parfaites, j'essaie de lui donner un peu plus de morceau de broccoli et des haricots, mais ya t'il quelque chose a faire pour compenser, et sinon, comment dois-je m'y prendre pour l'habituer a aller au ratelier. (quand j'essaie a la main, il fait la grimace et fini par éternuer, comme si les brins lui entrait dans le nez) merci et bravo pour le site, c'est génial!

[Rédigé par : Marc92]

Tout d'abord merci pour les compliments, ça fait plaisir.
Ensuite, attention aux haricots : ils sont à donner en petite quantité et déconseillés pour les lapins fragiles du système digestif.
Pour ce qui est du foin, je vous invite à consulter la rubrique "Questions fréquentes (FAQ)": http://choupette.numeriblog.fr/elever_un_lapin_a_paris/questions-frequentes.html#ne_mange_pas_foin
Vous y trouverez quelques conseils pour les lapins difficiles (à commencer par changer de marque de foin).
Bon courage et tenez-nous au courant.

[Rédigé par : Cht'is lapinou 62]

1 lapin nain ne pèse pas 700g environ !!
1 lapin nain bélier pèse entre 1kg et 2kg,
c'est le plus grand des nains mais son poids idéal est de 1kg800.

a+
viens visiter mon blog ;)

[Rédigé par : Marc92]

Merci de bien lire mes conseils :
(§I)"A titre indicatif, à 8 semaines, un lapin nain pure race pèse entre 500 et 600g et un bélier nain environ 700g (compter plus pour un hybride)." J'ai bien précisé qu'il s'agit du poids à 8 semaines, pas de celui à l'âge adulte !!!
Et comme je l'indique au §III.1 Conseil : "Quant aux béliers (lapins à oreilles tombantes), ils sont plus gros que les nains (compter de 2 à 2,5 kg en moyenne pour un bélier adulte contre 1 à 1,5 kg pour un nain)".

[Rédigé par : Loïse]

bonjour,je voulais juste te dire que ton blog est super, ça faisait deja un moment que je voulais prendre un petit lapinou, mais je me posais tellement de questions que j'hésitais, et là je tombe sur ton blog !! Du coup je reviens à peine de chez un eleveur à qui on a reservé un lapin belier noir et blanc trop beau, il arrive dans 3 semaines et grace à tous tes conseils il va pouvoir se sentir comme un petit roi à la maison,un grand merci pour toutes ces infos précieuses.

[Rédigé par : celine]

ayé j'ai mon lapinou bélier bleu! il est trop beau!!

[Rédigé par : Yvan]

bonjour,
je cherche des éleveur de lapin nain en région parisienne si vous aviez des adresses a me donner svp.

se cite est vraiment géniale, j'y apprend plein de bon conseils.

merci

[Rédigé par : Cerise]

Je recherche également des éleveurs sur Paris, si vous avez des liens !

[Rédigé par : helene]

moi j'ai acheté 2 lapins en animalerie le 1er est mort 2 jours après (il toussait) et le 2eme je l'ai choisi mais il était très malade. On voyait là-bas qu'il boitait et quand je suis rentrée chez moi le lapin n'avait plus d'équilibre, il est mort le lendemain :'( Maintenant, j'ai 3 lapins, je les ai tous achetés en élevage et tout le monde va bien =)

[Rédigé par : Marc92]

C'est malheureusement assez fréquent. Le plus difficile reste de trouver des éleveurs, surtout en région parisienne...

[Rédigé par : Maud]

Il existe un eleveur près de Rungis (94), taper "lapins de vanie" dans un moteur de recherche.

[Rédigé par : Marc92]

Oui, Maud, effectivement, c'est une éleveuse que je recommande, même si je n'ai pas pris Choupette chez elle. Je crois d'ailleurs que c'est une des dernières en région parisienne...