Si en France, chiens et chats trustent les premières places sur le podium des animaux de compagnie aux côtés des poissons, la population de lapins domestiques semble se maintenir dans notre pays à un niveau non négligeable, quoique difficilement estimable.
Une enquête réalisée en novembre 2006 par les Fabricants d'Aliments pour Chiens, Chats, Oiseaux et autres animaux familiers (FACCO) et l'institut TNS Sofres montre que le nombre de rongeurs et assimilés (lapins, hamsters, cochons d'inde, rats, souris, furets, gerbilles, chinchillas, etc.) frôle les 3 millions d'individus en France. Ce chiffre, relativement stable au cours des dernières années, ne permet malheureusement pas de distinguer la part relative des lapins de compagnie.
L'organisateur de salons animaliers SCOExpo avance, de son côté, que la population des lapins de compagnie en France atteindrait les 600 000 spécimens (pour 500 000 hamsters et 500 000 cochons d'inde) ; cette estimation me paraît faible au regard des 2,94 millions de rongeurs et lagomorphes annoncés par la Sofres. Pour info, il n'existe pas à ma connaissance de statistiques récentes sur le nombre exact de tortues, serpents, lézards, araignées et autres animaux exotiques, qui ne doit pourtant pas être négligeable (estimation personnelle : entre 500 000 et 800 000 ?).
Source : FACCO/TNS Sofres 2006
Quelles que soient les estimations, on est encore loin de la Grande-Bretagne, où le lapin domestique occupe le 3e rang des animaux de compagnie (derrière le chien et le chat) pour une population évaluée à 2 millions d'individus !
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