Hygiène et soins

La meilleure façon de garantir une bonne santé à nos lapins fragiles et délicats est de leur assurer un niveau d'hygiène et une qualité de soins irréprochables. Voici quelques recommandations en la matière, même si, là encore, les avis divergent souvent.

Précaution d'usage : dans votre intérêt comme dans celui de votre lapin, je vous conseille de vous laver les mains avant et après chaque manipulation.

I/ Le nettoyage de la cage et des ustensiles

Ce point étant assurément un des plus importants, je me suis beaucoup renseigné sur le sujet et ai posé de nombreuses questions sur différents forums pour connaître les habitudes des propriétaires de lapins (le sujet de fond étant de savoir si le recours aux produits désinfectants est toxique ou non pour les lapins).

Pour simplifier, il existe en gros 2 "écoles" :

• ceux qui nettoient la cage à l'eau chaude et au vinaigre blanc,
• ceux qui, en plus ou à la place, désinfectent la cage avec un gel à base de javel.

L'intérêt du vinaigre blanc (encore appelé "cristal")est double : il s'agit d'un désinfectant naturel (non toxique pour les lapins après rinçage) en plus d'un excellent désincrustant des dépôts calcaires laissés par l'urine des lapins. Pour autant, les partisans de la 2e école considèrent qu'un "bain de vinaigre" ne suffit pas à détruire tous les germes et les bactéries dans le temps ; ceux-là préfèrent donc utiliser de la javel, que les partisans de la 1ere école considèrent comme toxique pour les lapins même après rinçage. Pas simple ! Certes, on peut trouver en animalerie des produits désinfectants "spécial lapin", mais ils sont souvent hors de prix... et peut-être pas si inoffensifs ou si efficaces que ce que prétendent leurs étiquettes.

Personnellement, j'ai opté pour un mélange des 2 méthodes évoquées ci-dessus.

Voici donc comment je procède pour le moment (pour rappel, le fond de cage est composé de litière végétale dans le coin "toilettes" + de la paille partout ailleurs ; Choupette dispose également d'un bac à litière dans son parc) :

1. Toutes les semaines :

   • à l'aide d'une petite pelle, je retire la paille et la litière présentes dans la cuve,

   • je passe un coup d'aspirateur pour retirer les poussières de paille et de litière collées au fond (afin d'éviter de boucher le siphon de ma baignoire lors de l'étape suivante),

   • dans la baignoire, je commence par rincer la cuve à grande eau chaude,

   • ensuite, je verse dans la cuve du vinaigre blanc pur, que je laisse agir pendant 5 minutes env. (ça peut mousser légèrement), puis je rajoute de l'eau très chaude, je remue la cuve pour que les rebords soient baignés et je laisse encore agir 5 minutes env.

   • enfin, je rince abondamment le tout à l'eau chaude avant de sécher avec une serviette éponge et de renouveler paille et litière,

   • je procède de la même façon avec le bac à litière,

   • je rince biberons et écuelle sous l'eau chaude avec un peu de vinaigre.

2. Tous les mois :

   • je procède de la même façon que précédemment pour la cuve et le bac à litière, sauf que je remplace le vinaigre blanc par un gel ménager à base de javel (important : comme on me l'a fait remarquer sur un forum, ne pas mélanger la javel à l'eau chaude, cela rendrait son action inefficace ; en revanche, terminer par un grand rinçage à l'eau chaude pour éliminer tout résidu),

   • je nettoie les barreaux de la cage et de l'enclos avec un chiffon imbibé de vinaigre blanc puis je rince le tout à grande eau chaude dans la baignoire et je fais sécher,

   • je brosse maison et balles en plastiques à l'eau chaude, puis je rince et je fais sécher,

   • je nettoie les biberons avec un écouvillon.

Conseils

La fréquence de nettoyage de la cage dépend, bien sûr, du nombre de lapins qui y vivent et du temps passé à l'intérieur.

Ne jamais mélanger vinaigre blanc et javel, afin d'éviter tout dégagement gazeux irritant.

Des idées (glanées sur Internet) pour ceux qui, comme moi, aimeraient trouver un autre désinfectant que la javel (moins toxique ?) : le Virkon, le Saniterpen ou le Sanytol. Je n'ai pas encore eu l'occasion d'essayer ces produits, donc n'hésitez pas à donner votre avis en commentaires si vous les avez déjà utilisés.

Afin de ne pas laisser votre lapin sans surveillance pendant le nettoyage de sa cage, vous pouvez vous servir de la partie supérieure de la cage (celle comportant les barreaux) comme d'un enclos pendant que vous nettoyez la cuve.

Ne jetez pas la litière (végétale) usagée : elle peut servir d'engrais pour vos plantes !

II/ Les soins

II.1. Le pelage

Peu de gens le savent avant d'en adopter un, mais un lapin, ça mue ! Ça perd ses poils comme un chat, par petites touffes... et parfois par plaques entières (pelades). Il est donc recommandé de brosser régulièrement son lapin pour éviter d'en retrouver partout chez soi. Choupette adore ces séances de brossage, qui lui donnent le plus souvent l'occasion de me rendre la pareille... ou presque : elle me lèche les vêtements (non, elle ne me brosse pas !).

En période de mue, le brossage est d'autant plus indispensable qu'il permet de limiter la quantité de poils longs ingurgités lors de la toilette : des "boules de poils" (en réalité, des poils mêlés au bol alimentaire) peuvent en effet se former dans le cas spécifique des lapins angoras ou chez les lapins ayant une alimentation trop pauvre en fibres. La House Rabbit Society précise qu'il s'agit là d'une cause fréquente de décès chez les lapins, étant donné qu'ils ne peuvent pas vomir à la différence des chats. Un signe qui doit vous alerter est la présence de poils reliant les crottes de votre lapin : augmentez la fréquence des brossages ainsi que la ration de foin et de verdure, et tout devrait rentrer dans l'ordre. Certains lapins angoras, aux poils trop longs et trop fins, doivent en outre être régulièrement tondus. Demander au vétérinaire de montrer la technique pour la première fois.

Plus d'infos dans la rubrique FAQ "Mon lapin ne mange pas" et "Mon lapin ne fait plus de crottes".

Infos

"Boules de poils" et jus d'ananas Attention aux "recettes" trouvées sur Internet, invitant à donner sans discernement à son lapin de l'huile de paraffine ou de jus d'ananas frais afin de faciliter l'évacuation des poils ingérés : diverses études (article du Dr Susan Brown, article du Dr Dana Krampels, article du Dr Marta Avanzi) ont montré que c'est le ralentissement de la mobilité de l'estomac et de l'intestin qui est à l'origine de l'occlusion, pas la présence de poils qui est normale (à l'exception des lapins angoras, chez qui la surabondance de poils longs dans l'estomac peut être un facteur aggravant). En d'autres termes, la formation de "boules de poils" est une conséquence de l'occlusion, pas la cause ! D'où l'importance d'une alimentation riche en fibres brutes, seule à même de stimuler le transit intestinal des lapins et donc de favoriser l'évacuation des poils naturellement présents dans leur estomac. L'intérêt principal du jus d'ananas (au même titre que la plupart des jus de fruits) est que les lapins en raffolent, ce qui favorise leur bonne hydratation : voilà pourquoi certains vétérinaires le prescrivent en cas de constipation. En aucun cas le jus d'ananas n'aurait le pouvoir de dissoudre les poils de lapins ! En revanche, il est vrai que certaines protéines (la bromélaïne contenue dans l'ananas frais et le jus d'ananas fraîchement pressé, ainsi que la papaïne contenue dans la papaye et l'ésérine contenue dans le médicament Féligastryl) possèdent la propriété de désagréger le mucus maintenant les poils et les aliments en boule compacte. D'où l'efficacité de l'ananas frais constatée par certains propriétaires de lapins angoras (malgré un apport en sucres malvenu en cas de trouble intestinal !). Quant à l'huile de paraffine, elle peut avoir une utilité dans certains cas de stase gastrique due à un bouchon, encore faut-il que celui-ci ne soit ni trop dur ni trop gros (sinon risques de complications). Comme toujours, mieux vaut consulter l'avis de son vétérinaire. Quoi qu'il en soit, gardez bien à l'esprit que la plupart de ces "recettes", souvent agressives pour le système digestif du lapin, ne s'attaquent pas à l'origine du trouble mais à ses symptômes : l'occlusion se reproduira tôt ou tard si aucune modification du régime alimentaire n'est apportée.

La fréquence et la durée des mues sont variables selon les lapins. Généralement, ce phénomène se produit une première fois vers 5 à 6 semaines (vous n'y assisterez donc pas, a priori) puis vers 4-5 mois. Ensuite, la mue se reproduit avec plus ou moins de régularité et d'ampleur aux changements de saison (tous les 3 mois, selon la House Rabbit Society). Dans les cas les plus impressionnants, elle s'accompagne de pelades par plaques.

Avec le temps et les mues successives, le pelage de votre lapin risque de changer de nuance de couleur (les poils de Choupette s'éclaircissent en vieillissant).

La présence de pelade (zone sans poils), de rougeurs et/ou de croûtes (au niveau des oreilles ou sur le reste du corps) peut également avoir une origine parasitaire (gale, puce, tique, pou ou autres acariens ; teignes et autres champignons). Consulter le vétérinaire en cas de doute.

Conseils

En cas de mue importante, veillez à ce que votre lapin consomme beaucoup de foin et d'eau et fasse suffisamment d'exercice quotidien, afin de faciliter son transit et, accessoirement, l'évacuation des poils naturellement présents dans son estomac.

Dans le cas où votre lapin aurait le derrière souillé (suite à un début de diarrhée ou à des caecotrophes prises dans ses poils), vous pouvez couper le plus gros des poils sales (en veillant à ne pas toucher la peau) et nettoyer le reste avec un gant humide ou avec un soin aux huiles essentielles (voir la rubrique FAQ "Faut-il laver un lapin ?"). Bien sécher pour éviter que le lapin n'attrape froid.

Il est déconseillé de laver son lapin (voir la rubrique FAQ "Faut-il laver un lapin ?").

Info prix

Personnellement, j'ai opté pour une brosse douce Zolux achetée 4,9 € chez Botanic à Suresnes en janvier 2008. Une brosse spéciale poils longs ou un peigne à débourrer seraient plus appropriés pour un angora.

II.2. Les griffes

Dans la nature, les lapins usent leurs griffes en grattant et en creusant leur terrier. En appartement, on peut leur proposer des palliatifs, comme un tapis en jonc de mer, un arbre à chat, une planchette de bois voire un récipient suffisamment haut rempli de sable (voir rubrique FAQ "Mon lapin gratte et ronge tout") Mais cela ne suffit jamais vraiment et il faut donc régulièrement leur couper les ongles pour leur éviter de se blesser.

L'opération n'est pas compliquée en soi, mais est facilitée si l'on est 2 : l'un tient le lapin, légèrement renversé sur le dos, par le thorax ; l'autre, armé d'un coupe-ongles spécial animal de petite taille (éventuellement d'une pince coupante neuve de bricolage ; éviter les coupe-ongles pour humains, souvent inappropriés), peut alors intervenir. Attention : la griffe du lapin est parcourue par des vaisseaux sanguins dans sa partie vivante (côté peau), tout l'enjeu réside dans le fait de couper au-dessus afin de ne pas sectionner ces vaisseaux (saignement abondant mais pas grave, à stopper avec une compresse, un désinfectant type bétadine ou eau oxygénée et un pansement en spray le cas échéant).

Quant aux éventuelles griffes cassées ou arrachées, pas d'inquiétude : cela repousse rapidement (mais si la plaie est à vif, il est préférable de voir le vétérinaire pour faire une injection d'antibiotiques et d'anti-inflammatoire).

Infos

Le lapin possède 5 griffes aux pattes avant et 4 aux pattes arrière.

Conseils

Quelques repères pour savoir quand lui couper les griffes : quand elles dépassent nettement la longueur des poils de la patte, quand vous entendez votre lapin se déplacer (bruit des griffes sur le sol)... ou quand vous en avez assez de vous faire égratigner les mains et les pieds !

Afin d'éviter de sectionner la partie vascularisée des griffes, je préconise d'en couper peu mais plus souvent : personnellement, tous les mois, je retire juste les pointes, alors que certains se risquent à couper davantage tous les 3 mois. De toute façon, si vous ne vous sentez pas à l'aise, vous pouvez toujours demander à votre vétérinaire de vous montrer la technique la première fois (compter tout de même 8€ pour une coupe de griffes sur Paris, sauf si votre vétérinaire l'effectue à titre gracieux lors du rappel des vaccins...). Certaines animaleries proposent également un service de coupe de griffes.

Si votre lapin se débat trop, vous pouvez lui cacher la vue en lui mettant une main devant les yeux : il paraît que ça les apaise...

Info prix

Personnellement, j'ai opté pour le coupe ongles Elégance (petit modèle) Muscat acheté 5,7 € chez Jardishop aux Alluets-le-Roi (78) en janvier 2008. Un modèle équivalent est en vente dans la Boutique de Choupette.

II.3. Les dents

L'important, concernant les dents, est de s'assurer qu'elles sont correctement positionnées (bien alignées, les incisives supérieures recouvrant légèrement les inférieures) et qu'elles s'usent régulièrement et uniformément. En effet, les dents du lapin poussent de façon continue (les incisives, les molaires et parfois aussi les racines, voir la rubrique Le saviez-vous ?) ; en devenant trop longues ou en formant des pointes irrégulières, elles risquent de l'empêcher de mastiquer correctement, de provoquer une salivation excessive, voire de causer lésions, abcès et autres inflammations de la bouche, de la langue, de la mâchoire ou encore des sinus. On parle alors de malocclusion dentaire. Une fois déclaré, ce problème est permanent et nécessite au mieux de raccourcir régulièrement les dents (par coupage ou limage, indolore car les dents des lapins, contrairement aux nôtres, ne sont pas innervées), au pire de les arracher. D'où l'importance d'une alimentation équilibrée, basée sur une consommation régulière de foin et de branchages (voir la rubrique Quelle alimentation ?), seul moyen efficace d'assurer une bonne usure des dents. Sachez, cependant, que la malocclusion peut également avoir des origines génétique (malformation de la mâchoire) ou infectieuse.

"Ma lapine est épileptique à la suite d'une malocclusion dentaire : les dents du bas poussent celles du haut dans son cerveau, ce qui lui provoque régulièrement des crises. Elle est sous traitement..."

Toute la difficulté réside, là encore, dans la manipulation du lapin pour effectuer le check-up dentaire. Mon vétérinaire a eu beau me montrer comment procéder, en enroulant Choupette dans une serviette afin de l'immobiliser et en retroussant ses lèvres de la main, j'avoue ne m'y être jamais risqué (trop peur de me faire mordre !). Bref, le plus sûr, en cas de doutes, reste de consulter le vétérinaire, notamment si le lapin a du mal à manger ou bave.

Suite à des questions répétées, je rappelle qu'il est inutile de laver les dents d'un lapin. La seule chose à faire (si vous y parvenez...), en plus des recommandations déjà mentionnées, est de vérifier que votre lapin n'a rien de coincé entre les dents (un fil, s'il a l'habitude de grignoter les tapis ou les coussins, ou un éclat de bois), qu'il ne présente pas d'abcès dentaire et qu'il ne s'est pas cassé de dents (à force de ronger les barreaux de sa cage ou d'envoyer valdinguer sa gamelle !).

II.4. Les pattes

On n'y pense pas toujours, mais il est utile de contrôler régulièrement le dessous des pattes de votre lapin afin de prévenir tout risque de pododermatite. Il s'agit d'une inflammation de la peau (type eczéma) qui peut dégénérer en ulcérations. Mieux vaut consulter le vétérinaire dès l'apparition de toute rougeur, boule ou zone sans poils suspectes. Les causes de pododermatite sont variées : surpoids et manque d'activité, mauvaise hygiène (irritation due à l'urine dans la litière), revêtement inadapté, allergies, prédisposition génétique, stress, carence en vitamines, etc. Un traitement local (crème antiseptique, bétadine, etc.) sur plusieurs semaines ou mois suffit le plus souvent à en venir à bout.

   

Merci à la pauvre Pistache (rétablie depuis) et à sa maîtresse pour la photo

(à suivre)

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Comments

[Rédigé par: pirouette-cacahuete]

bonjour, moi je change sa cage tous les jours parce qu'en réalité mon lapin fait ses besoins dans une litière d'angle(litière a furet) donc je lui ai installé des serviettes dans toute sa cage où il ne fait aucun besoin. Il joue avec et dors dessus. Avant d'opter pour cette solution litière, je faisais partie de la 2ème catégorie, d'ailleurs j'en fais toujours partie puisque je lave sa litière avec une solution à base de javel en rinçant abondamment. Mais il est vrai que les dépôts de calcaire ne partent pas avec ce produit même avec ma plus grande persévérance donc je vais essayer le vinaigre blanc !

[Rédigé par: Marc92]

Tu verras, le vinaigre blanc, c'est très efficace contre les traces de calcaire. Même pas besoin de frotter !!!

[Rédigé par: chacha]

A PROPOS DE LA PODODERMATITE

Petit problème avec ma lapine : le dessous de ses pattes est irrité mais les poils sont présents et tout à fait normaux.
Comment reconnait-on une pododermatite ?

[Rédigé par: Marc92]

Une simple irritation de la patte peut rapidement dégénérer si elle n'est pas correctement soignée. Une crème antiseptique + bétadine suffit généralement à ce stade. Mais mieux vaut en parler à un vétérinaire. Par la suite, il faudra trouver la cause de cette irritation afin d'y remédier. Bon rétablissement à ta lapine.

[Rédigé par: chacha]

En fait je ne sais pas depuis combien de temps elle a ça ...
Je vais essayer de l'emmener voir le véto ( mamelles gonflées et irritations en + )

[Rédigé par: laura]

Re bonsoir,
nouvelle question!!
J'ai un ami qui était en possession d'un pinou, il nettoyait sa cage régulièrement avec de la javel et un jour il a découvert des sortes d'asticots vivant au fond de la cage.
je voulais savoir de quoi cela pouvait venir?
Et comment les enlever définitivement?
Son pinou est devenu très agressif à l'arrivée de ces "asticots". Pourquoi?
Je ne voudrais surtout pas que cela arrive à mon pinou.
J'attends vos réponses
Merci
cordialement

[Rédigé par: Marc92]

Cela peut être dû aux mouches qui pondent leurs œufs dans la litière du lapin, notamment en été. Pas grand-chose à faire d'autre que de maintenir une hygiène irréprochable de la cage (le cas échéant : retirer la litière souillée tous les jours et nettoyer à la javel toutes les semaines)

[Rédigé par: laura]

Merci pour vos réponses.
Je continue a venir sur votre site avec plaisir.
merci
cordialement

[Rédigé par: Adeline]

bonjour
j'ai un lapin nain gris. c'est une femelle. elle est trop belle. elle s'appelle Chipie. j'ai un problème car elle perd du sang pas énormément mais quand même et elle a les oreilles bien plus chaudes que d'habitude. est ce que je dois beaucoup m'inquiéter ou pas. merci.

[Rédigé par: Marc92]

Bonsoir Adeline. Quand vous dites que votre lapine perd du sang, que se passe-t-il exactement ? S'est-elle blessée? Concernant les "pertes de sang", la première chose est de s'assurer qu'il s'agit bien de sang (on confond souvent des urines foncées avec du sang). La technique : mettre un peu d'eau oxygénée dessus; si ça mousse, c'est du sang. La présence de sang dans les urines peut être un signe de cancer de l'utérus chez la lapine non stérilisée. Dans tous les cas (blessure, sang dans les urines), il faut consulter un véto sans attendre. Bon courage !

[Rédigé par: Laura]

Moi pour ses griffes je les lime (ça me rassure plus qu'une pince dans mon cas) mais bon il est jeune donc il veut courir partout et c'est compliqué de le tenir.

[Rédigé par: sarah]

pour les "asticots", est-ce qu'il ne pourrait pas s'agir de vers dus à un trouble intestinal?

[Rédigé par: Marc92]

à Laura : Limer les griffes, c'est long... Pas facile de maintenir le lapin pendant tout ce temps !
à Sarah : non, je ne pense pas. Il s'agissait de vers au pluriel, donc plus vraisemblablement de larves d'insectes.

[Rédigé par: Laura]

oui c'est plus long mais ça ne me rassure pas de lui couper les griffes moi-même avec une pince, je vais chez le vétérinaire tous les 6mois pour mon lapin donc j'en profite pour lui faire couper les griffes et les dents si nécessaire. Le vétérinaire m'a conseillé de lui limer les griffes entre 2 visites mais bon je fais comme je peux

[Rédigé par: Valérie]

Bonjour, j'ai acheté un lapin noir et blanc il y a un mois et demi. Depuis quelques temps la partie noire devient marron. J'ai pensé qu'il était sale, je l'ai donc lavé avec une mousse vendue en animalerie. Ca n'a rien changé. Est-ce qu'un lapin peut changer de couleur, ou bien est-ce dû à la litière de copeaux de bois ?

[Rédigé par: Marc92]

Oui, la couleur d'un lapin peut évoluer au fil du temps et des mues successives (voir ci-dessus II.1 rubrique Infos). Une litière trop humide peut éventuellement colorer les pattes d'un lapin blanc mais pas davantage. Mais dans le doute, le mieux est d'en parler avec le vétérinaire lors de la visite de contrôle et des vaccins.

[Rédigé par: sarah]

moi aussi j'ai acheté une lapine blanche et noire il y a un mois et demi qui a maintenant 4 mois, et j'ai remarqué que ses yeux étaient devenus marrons alors qu'avant ils étaient noirs...

[Rédigé par: laura13]

j ai un probleme quand j essai de couper les griffes de ma lapines elle se debat !!je ne sais pas comment faire !!!

[Rédigé par: laura13]

Je voulez savoir comment faire pour couper les ongles a lapine car des que je commence a le faire elle se debat ??
Je voulez aussi savoir comment faire pour habituer ma lapine au biberon (pour l eau) car je lui est mis pendant la nuit et quand je suis venu lui donner a manger le matin, j ai vu qu elle n avait RIEN bu !!!
Je lui ai alors remis le recipient et elle a acourrut pour venir boire !!!
Je te demande ca car pendant 2 jours je vais partir voir de la famille est il m est impossible de l emmener !!
repond moi vite .
Ton site est SUPER !!!

[Rédigé par: Marc92]

Désolé de répondre aussi tardivement mais je viens juste de rentrer de congés...
Pour couper les ongles, mieux vaut être 2 : un qui tient le lapin, l'autre qui coupe les griffes avec un coupe-ongles pour petits animaux. Si tu ne te sens pas trop de le faire, demande à ton vétérinaire de te montrer, c'est plus sûr.
Pour ce qui est du biberon, je n'ai jamais eu ce problème avec Choupette (j'ai eu de la chance). J'ai entendu dire que certains propriétaires "rusaient" en mettant un tout petit peu de jus de fruit sur le biberon pour inciter le lapin à "téter". Mais je n'ai jamais essayé... Autrement, il va falloir que tu demandes à quelqu'un de passer pour lui donner à boire.
A bientôt

[Rédigé par: laura13]

merci
je crois que mon oncle pourra passer a la maison mais si il passait que une fois tout les 2 jours !!
es ce que cela suffirait!!

[Rédigé par: Marc92]

Ben non, pas vraiment... surtout en été, avec la chaleur.

[Rédigé par: laura13]

ok je demenderai a mon voisin alors on s entend bien avec lui donc ca ne devrai pas etre un probleme!!!

[Rédigé par: owieczka]

mon lapin s'appelle pelluche et depuis hier, il a tendance à faire pipi ailleurs que dans sa litière? Ses pattes sont rèches et la litière se colle aux pattes. J'ai pris un gant de toilette légèrement humide afin de frotter ses pattes et j'ai l'impression que son odeur est plus forte et je me demandais ce qu'il y a avait lieu de faire ou est-ce dû à la chaleur.

Il ne supporte qu'on touche ses pattes.

Il me griffe et saute et se remue et parfois retombe mal et j'ai peur qu'il se blesse.

Que puis-je faire ?

Natalouche

[Rédigé par: Marc92]

Comme tu l'as dit sur un autre commentaire, le mieux est certainement de consulter un véto. Si les pattes de Peluche sont sèches, rouges et sensibles, il se peut qu'il s'agisse d'une pododermatite ou bien encore d'autres soucis de parasites.
Quant au choix de la litière, tu peux opter pour autre chose que des copeaux afin d'éviter que cela ne colle aux pattes (voir rubrique "Quelle litière?").
Pour ce qui est de l'apprentissage de la propreté, cela peut prendre un peu de temps (voir rubrique "Questions fréquentes").
A bientôt et bon rétablissement à Peluche!